Situation géographique
Le site "Haute vallée de la Garonne" se situe à l'extrême sud-est du département de la Haute Garonne et couvre une superficie totale de11134 ha.
Il est entouré à l'est par le département de l'Ariège, à l'ouest par la vallée de la Pique, et au sud par la frontière avec le Val d'Aran (Espagne).
13 communes sur ce site :
Argut Dessous, Arlos, Baren, Boutx (intégrant Argut Dessus), Burgalays,
Cierp-Gaud, Fos, Guran, Gouaux de Luchon, Marignac, Melles, Portet d’Aspet, et
Saint Béat.
Situation physique
Le site englobe les montagne formant les deux rives de la Garonne en excluant le lit
majeur du fleuve qui fait partie du site Ntura « Garonne amont ».
L'altitude va de de 515 m à 2629 m au sommet du pic de Crabère.
Son relief très accidenté est caractéristique de la partie centrale de la chaîne pyrénéenne avec une succession de longues lignes de crêtes et de vallons profonds marqués par l'érosion glaciaire avec des dépôts de blocs erratiques et de moraines.
Le site appartient au domaine montagnard et à la région biogéographique alpine.
Géologie et pédologie
Le secteur présente en majeure partie des schistes et des calchistes de l'Ordovicien,
du Silurien et du Dévonien. On note également la présence de quelques moraines avec argiles et sables liées à l'histoire glaciaire.
Sur des secteurs localisés, on trouve des gisements de substances métalliques (zinc,
plomb,blende,argent, galène…) qui ont fait l'objet d'une exploitation minière.
Climatologie et hydrologie
Le climat est de type montagnard avec des influences océaniques souvent dominantes. Il s'apparente donc à un climat sub-atlantique à tendance montagnard, caractérisé par des précipitations abondantes sous forme de pluie au printemps, d'orage en été et peu de neige en hiver.
Les vents sont le plus souvent de secteur Sud ouest et Nord ouest, souvent chargés en pluie. Le mois le plus froid est le mois de janvier et le plus chaud le mois de juillet.
La station météorologique de Cierp Gaud (495 m d'altitude) en vallée de la Pique indique une pluviométrie de 1064 mm/an et une température moyenne de 11,4°C pour la période de référence 1971-2000.
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